茶为什么被称做“万病之药”？

茶为什么被称做“万病之药”？如果我说一个药能够治百病，那大家一定认为那是狗皮膏药、 假药。药什么能治万病呢？但“茶为万病之药”这句话却是正确，怎样去理解呢？
一、茶药的历史回顾
茶叶在我国最早作为药物使用，以前把茶叶叫茶药。最早的药理功效的记载是在《神农本草》里面茶的起源部分。这里面说神农“日遇七十二毒，得荼而解之”。到了汉代就把它当成长生不老的仙药。医圣张仲最在《伤寒论》里面有关于茶的评论“茶冶脓血甚效”。名医华佗也讲了一句“苦茶久食益思意”，就是说茶对身体有很大的好处。唐代陆羽在《茶经》里也记载了很多茶的功效。所以在唐朝以前的人就认识到茶的功效不少，不仅可以让我们提神、明目、有力气、精神愉快，还可以减肥、增强思维的敏锐度等。那么宋代以后，关于茶功效的记载就更加深入了。像苏东坡的《茶说》、吴淑的《茶赋》、顾元庆的《茶谱》、包括李时珍的《本草纲目》里面都描写到茶的功效。
茶的功效在(本草纲目》里面有记载:“茶苦而寒最能降火”，“火”会引起身体很多问题。那么像日本种茶的鼻祖荣西， “茶禅一味”是他提出来的。他在《吃茶养生记》里面讲到“茶者养生之仙药，延龄之妙木也”。他觉得茶能够养生，能够延长我们的寿命。茶刚开始传到欧洲去时，它不是放在食品店、茶叶店里卖的。它是放到药房里卖的，它是作为一种药去卖的。20世纪80年代以后，再次出现了研究茶的高潮，因为日本科学家最早揭示了某里面的茶多酚能够抑制人体的癌细胞活性。所以从那个时候开始，研究茶的科学家越来越多了。浙江中医药大学的林乾良教授总结了很多的文献，把茶的传统功效归结为让人少睡、安神、明目等24项。从这些总结来看，茶真的可以预防或者治疗很多的疾病，这句话“茶为万病之药”应该是非常正确的。
二、茶药的理论依据
茶的功效成分很多，茶里面有茶多酚、氨基酸、咖啡碱、多种维生素等多种成分，对人体的身体功能有很多好处，所以有人把茶树叫做合成珍稀化合物的天然工厂。这个茶树长成以后，你把叶片采下来以后，可以作为一个药物去使用。有人甚至把茶里面的茶多酚叫做“第七营养素”。我们知道食品有六大营养素，现在有人把茶多酚提高到这个高度了，表示茶的功效成分与人体健康的关系非常大。现代医学有一个学说叫做“自由基病因学”，它可以解释“茶为万病之药”的说法。现在医学又证明了这个论断，像我们现在中外营养学家评的“十大健康长寿食品”、像中国的《大众医学》2003年评了一个“十大健康食品”里面都有茶叶。美国的《时代周刊》和《时代》杂志都把茶作为最好的抗氧化食品或者营养食品去推荐。德国的《焦点》杂志把茶列为十大健康长寿食品。而且绿茶有神奇的功效，它能够防止动脉硬化、防止前列腺癌、能够减肥、能够燃烧脂肪。茶的这些功效在其他中外很多文献中都有论及。现在全世界对茶与健康关系的关注度越来越高。很多科学家在研究茶跟健康的关系，从1985年到今天世界上有关茶与健康关系的文献量越来越多。1985 年只有三五篇，到2005年就有500多篇，现在有1000多篇。这表明全世界科学家都在关注茶的健康作用。