传统祁门红茶工艺的初制过程介绍

要说红茶种类中的极品是什么?我们大家也许会首先想到祁门红茶。祁门红茶在时代的发展过程中，不仅拥有了一大批忠实的消费群体，同时他的美誉也传播到了国外。所以，我们大家在饮用祁门红茶的过程中，也有必要去了解一下传统祁门红茶工艺的初制过程。
祁门红茶优异的品质，离不开高超的制作技艺。祁门红茶工艺分为初制、精制两大过程。传统制作每道工序都为手工操作，上乘的质量，全凭手上工夫，所以祁红又叫祁门工夫红茶。一般我们所说的“祁门红茶”就是指“祁红工夫红茶”，传统祁门红茶工艺做法的“祁红工夫”分为两步，第一步是祁门红茶的初制工艺，加工制作“毛茶”，第二步则是祁门红茶的精制过程，加工成“祁红工夫”。
祁门红茶工艺初制过程比较漫长，从农历的清明前就开始采摘鲜叶原料加工制作，加工工艺也就是一般红茶的加工工艺：萎凋、揉捻、发酵、干燥。一、萎凋：将采下的生叶薄摊在晒簟上，在日光下凉晒直至叶色暗绿。二、揉捻：将萎凋后的生叶用人工揉成条状，适度揉出茶汁。三、发酵：将揉捻叶置于木桶或竹篓中，加力压紧，上盖湿布放在日光下焐晒至叶及叶柄呈古铜色并散发茶香，即成毛茶湿坯。四、烘干：旧时茶农将湿坯用太阳晒，遇阴雨用炭火烘培，至五、六成干，俗称毛茶。整个初制过程会一直持续到春末夏初。
综上所述，传统祁门红茶工艺的初制过程，一般分为4个大的步骤。在制作祁门红茶的过程中，无论哪一道工序和流程出现了失误，整个祁门红茶的茶叶都会受到一定的影响，造成茶叶的损坏，或者是导致祁门红茶制作出来成品的品质有所下降。