祁门红茶为什么是贵族的象征

不少茶友在说到祁门红茶曾经于欧美国家和地区的盛行之况时，经常会引用这样一句被认作是出自小仲马《茶花女》中用来描述一位贵族的衰落的话：“你连祁门红茶都喝不起，还算什么贵族？”——大概是以此表达祁门红茶当年风靡欧洲，深受王公贵族喜爱，以至于成为了当时贵族阶层的标配之一：如果连祁门红茶都拿不出来，似乎都不好意思再说自己是贵族圈一份子了。
说实话，小编第一次听到这句话的时候，也颇为震撼了一下，祁门红茶好牛啊！不过后来一回神：什么，小仲马？要知道，小仲马的《茶花女》出版时间为1848年，而祁门红茶公认的创制成功时间却是1875年。
法国著名小说家：亚历山大·小仲马
我们查阅法文及英文版的《茶花女》，发现其中并没有类似的描述。同时，似乎也没有确切证据表明这句广为流传的“你连祁门红茶都喝不起，还算什么贵族？”是出自于哪里。网络搜索，可以看到一些同样以小仲马之名的类似说法，诸如“你连中国红茶都喝不起，还算什么贵族？”，“你穷得连祁门红茶都拿不出来了…”，但无一例外，都找不到确定出处。所以，如果一定要认为这句话来自于《茶花女》，我们除了假设小仲马是穿越人士以外，就只有认为这是众多中文译本中译者的笔误了。
不过，虽然这句话及类似说法的出处经不起推敲，但这句话所希望表达的意思还是很明确，祁门红茶的蜚声海外也是毫无疑义的。
祁门红茶以“香高、形美、味醇、色艳”扬名于世。祁门县土地肥沃，雨水充沛，日照适度，非常适合茶树的生长，但直到清代光绪年前，祁门县却仍然只产绿茶，不产红茶。虽然从17世纪中期到19世纪中期，华茶曾独占国际市场达200年之久，特别是从1842年五口（广州、厦门、福州、宁波、上海）通商之后，在随后的40多年时间里，基本可说是逐年上涨，少有波动，直至1886年达到创纪录的高点13.41万吨；但到19世纪末期，华茶出口已有下降趋势，而在此时，由于西方的大量需求，中国的红茶开始成为出口的大宗，每年都有大批红茶运往国外——在那时，红茶出口比重平均约占我国茶叶出口总量的80%之多。