一杯下午茶 喝出多少历史

红茶历史的揭幕，始于一名女人，英国贝德福郡的女伯爵安娜夫人（anna，duchess of bedford）。
据知，英国在19世纪初成为海上霸主后，英国贵族们起床时间就越来越迟了。吃完几小时的早餐，中饭时间也就吃不下，那么中饭就只能一味地推迟。贵族应酬多，到1840年前后，英国贵族最时尚的中饭时间竟迟至晚间8点。
这名安娜伯爵夫人大概起得早也早餐吃得早，要挨到晚上8点才吃中饭实在受不了，只好每天下午4点左右，悄悄在闺房喝一杯奶茶吃一片牛油面包，这，就是下午茶的开始。
夫人炫耀瓷器与银器收藏
安娜夫人这杯下午茶很快就走出她的闺房。
或许当时英国真有许多下午饥肠辘辘的夫人，很快这些贵妇便有样学样。但她们不只自己悄悄地喝，还聚众成堆，成为上流社会女人圈一种约定俗成的社交形式。
这样喝下午茶还有其他目的：炫耀自家的瓷器与银器收藏。英国人对中国瓷器着迷到直接称之为china，由此可想，一顿茶喝下来，购自中国的原装名瓷茶壶、茶杯、奶杯、糖罐，甚至只是用来装剩茶及茶渣的slop bowl，师奶太太都能搬出来炫耀一番。除此还能炫耀自家佣仆的阵容，及厨房制作甜点的功夫，并通过喝茶时种种繁文缛节的规矩来展示自己是哪层次的大户家风。下午茶何止是关起房门充饥？已经是大户女人的摆阔节目。
男士们很快就知道，家里这些女人下午都在做什么。更聪明的男人，想到大力推广这时尚是本必赢生意经。确实没多久，英国各大城市里就浮涌不少新的消闲茶座，男人们自己另辟天地，在茶座里边喝茶边天南地北，从政坛聊到艺坛，从道听途说的珠江风情，聊到大溪地女郎。