养生杏仁茶

岳父大人年近耄耋，老烟枪一管，行脚人生磨耗身心几度寒暑。然而，我发现他的咽喉、气管倒是勇健如昔。稍加观察，应是他长年简居空气清新的田原乡间，拜芬多精之赐；亦与其数十年如一日，每天清晨一杯热腾腾的杏仁茶入喉，长期啜饮天然珍品有关。
《本草纲目》中有记载：“杏仁能散能降，故解肌、散风、降气、润燥、消积，治伤损药中用之。”又道“杏仁性味辛苦甘温、有小毒，入肺与大肠经。有止咳平喘、润肠通便之功效”。能“主治咳逆上气喘促，润心肺、除肺热等”。其坚果类的属性，富含维生素e的膳食纤维中，经常摄取可获养颜美容、强健体魄的效果。所以，岳父大人虽经年累月遭受尼古丁的侵袭，但其钢铁般的肺叶依旧维持在堪称正常的状态下。只是，我那从小跟在外公身旁的儿子，平日常饮牛奶，却不惯喝杏仁茶，面对二手烟的戕害难能隔绝，造成他气管功能孱弱，幼年期间即不时显露鼻咽腔过敏的证候。
曾有一段期间，儿子只要稍不留意吸入了冷空气，或家中的窗帘、棉被逾一个月未清洗、日晒，就容易出现打喷嚏和鼻液直淌的窘态。多次求助中西医望闻问切、诊察和服药，亦未见明显改善。但这种情形，不同学理和观点的医师们竟也持有相同的见解，那就是一再叮嘱儿子需远离烟害地带，尽可能不啖食冰品冷饮和高温油炸物，以多喝开水、常嚼蔬果为正道，据此以调整体质、提升免疫力，只要持之以恒症状便可痊愈。因此，在追求自然养生疗法的观念下，找寻纯正地道又方便的包装杏仁粉便成了我刻不容缓的要务。
不过，我也经常纳闷，为何此类亘古至今赞誉有加的天然食补，在大卖场和生鲜超市里倒是品牌和数量都不多见，甚至稀有。即使买到其冲泡后的口感色泽亦不及路边摊贩售的那样香醇滑润。原来杏仁茶，质地上和杏仁粉成品有着相当大的差异，它的生产制作方法需要遵行较多的繁复步骤。制作杏仁茶时，定量的杏仁和入白米，需预先浸泡清水约4个小时，后以磨豆机均匀搅碎，再用中小火焖煮至沸腾，经滤渣后，酌加冰糖再滚煮一次，最后掺入适量的糯米粉勾芡，提高浓稠度，以臻达到色、香、味俱全的境界即大功告成。
我亦称得上是热爱杏仁茶的一族，每每为其唇齿留香的经验所迷惑。反观现在市面上栉比鳞次的早餐店，除了不同样式的招牌，饮料类像红茶、豆浆和咖啡、牛奶，商品几乎千篇一律。我内心不解，为何古早味的杏仁茶大都只存在于宁静朴实的乡村呢？或许，在都市的水泥丛林中，烦嚣碌碌，一切讲求速度，难得余映暇光熬煮调理，那一锅锅从容的窝心啊。因此，除非在冬天那段午后至深夜的时分，方才嗅得到杏仁茶十里飘香，其余的凡俗时节里就有待入梦去追寻了。
我上一回品尝杏仁茶的美味，多少带有一点幸运。那是在乍暖还寒的街坊，恍如春夏交接延误的典仪里，一转眼已过了两个多月。本来还为着不断散发亲和力的摊贩而心生雀跃，眷恋它不但承袭传统，搭配贩卖酥脆可口的“油炸”，而且创新花样，添了些许外围产品，兼卖着年轻一辈们喜好的精巧蛋糕和小甜点。只惋惜日子总是那般地虚晃而过，换季之始，它旋即消失在市容的一隅，无非告诉我溽夏的跫音已然趋近，凭添几许落寞的人生况味。