绿茶信阳毛尖品鉴

传说，信阳毛尖最开始是种在信阳的鸡公山上，名为“口唇茶”。这口唇茶原来是九天仙女种的，此种茶沏入开水后，由升起的雾气间会显现出九个仙女，一个一个飘然飞去。品饮起来，满口幽香，全身舒畅，可医治疾病。
信阳毛尖产自河南省南部大别山区的信阳县，已有2000多年历史的信阳产茶，茶园主要分布在车云山、集云山、天云山、云雾山、震雷山、黑龙潭等群山峡谷之中。这里地势险峻，通常是高达800米以上，群峦叠嶂，溪流纵横，云雾僚绕。清朝乾隆年间有人道：“云去青山空，云来青山白。白云只在山，长伴山中客。”这里尚有豫南第一泉“黑龙潭”和“白龙潭”，景色秀丽，曾有诗人赞曰：“立马层崖下，凌空瀑布泉。溅花飞雾雪，暄石向晴天。直讶银河泻，遥疑玉洞开。”这层层之雾滋生孕育了硕壮柔嫩的茶芽，为生平独特风格的茶叶提供了天然环境。
要知毛尖独特风格，必知细采巧烘来炒。采摘为制出好毛尖的第一关，通常在四月中下旬开始采收，分20-25批次采收，每隔2-3天往复采一次。采摘标准：以一芽一叶或一芽二叶初展，为特级和一级毛尖，一芽二三叶加工出2-3级毛尖。芽叶采后，分级进行验收，分级进行摊、炒制。
鲜叶经过适当摊放后，就进行炒制。分为生锅和熟锅两次炒，炒生锅的主要目的是要杀青并轻揉。鲜叶放入斜锅里，每次投叶750克为好，以竹茅扎成束的扫把有节奏地抖动翻炒。经过3-4分钟，叶发软时，以扫把末端扫拢叶子，在锅里呈弧形地团团抖动，让叶子初步成条。炒熟锅是用扫把呈弧形进行来回抖动，予以紧条和理条，让茶叶外形达至紧细直光。之后将茶叶摊放于焙笼上，约过半小时后，再放至坑灶上进行烘焙。
信阳毛尖外形细圆紧直白毫多，内质清香，汤绿味浓。1915年在巴拿马万国博览会上获名茶优质奖状；1959年被列入我国十大名茶之一；1982年再度被评为国家、部级优质名茶；1985年被选送至全国优质农产品展评会展出，销往国内20个省区以及日本、德国、美国、新加坡、马来西亚等10余个国家，深受喜爱。