我国最早的机械制茶出如今清朝

我国的种茶、制茶有着悠久的历史，长时间以来，我国各种制茶的方法，都是运用人工或手工的方式进行，靠人力及依据人的经历来炒制各种茶叶，直到清代，我国才引进外国机械器材，成立制茶公司，这是我国最早的机械制茶业。
自唐宋以来，我国手工制茶技术发展很快，新品持续涌现。北宋年间，做成团片状的龙凤团茶盛行。由宋至元，饼茶、龙凤团茶和散茶同时并存，到了明代，朱元璋下诏，废龙团兴散茶，使得蒸青散茶大为盛行。经唐、宋、元代的进一步发展，炒青茶逐步增多，到了明代，炒青制法日趋完善，在《茶录》、《茶疏》、《茶解》中均有详细记载。在清代末期，中国初次组织茶叶调查团赴印度、锡兰(今斯里兰卡)调查茶叶产制，并购得部分制茶机械，宣传茶叶机械制造技术和方法。而在1896年福州市成立机械制茶公司，是中国最早的机械制茶业。在清代运用机械制茶后，直到今日，有些过程机械替代了人工，但一些高级茶，有些部分还是需用人工进行，虽然人工制成的茶有其优点，但其缺陷也十分明显：无法更大规模、让更多普通人从事制茶工作，更重要的是人工制茶标准控制难，稳定性差。
在我们很多人看来，我国制茶的技术，不是用文字或学理可以完全说清楚的，是一门既灵敏又深奥的学问，一个经历丰富的茶师，是相当难得的，这恰恰限制了制茶标准的控制和质量的提升。同样，关于我国的许多优秀的技术，差不多全部靠人工完成，其工作方法和教授方法，也是靠人的经历和口口相传，并不能构成标准化、流程化的技术规范和标准，产品的质量更多靠人的技术和经历来控制。再如，我国传统中医技术、烹饪技术等，都是如此，也正由于此，这些行业必需靠特别的人才来支撑，像中医，必需靠有经历的人才来治病，而不是像西医那样，经过仪器、检测手段、化学药品等来给人治病，而不是完全靠人的经历来施行；同样，正由于中国靠个人的烹饪经历和技术来提升饭菜口味，使我国的餐饮店的复制才能十分差，而西方，靠精密化的管理标准和方法，使其餐饮店十分容易的异地复制，也正为如此，国内能开遍全国的餐饮店十分少，而开遍全国的餐饮店都是洋品牌一统天下。
经过一个制茶技术，透析出我国传统的技术比较差的可复制才能，正是由于可复制性差、靠人的经历和手工来控制工艺质量标准，才使得这些产业不能与全球先进的国家接轨，更是无法使这些产业得到更大的发展，值得我们深思。董兴宝(作者系颐杰鸿泰狮子湖副总裁)