宋代茶文化里的斗茶与分茶

中国茶史上历来就有“茶兴于唐，盛于宋”的说法。
宋代制茶工艺有了新的突破，福建建安北苑出产的龙风茶名冠天下。这种模压成龙形或风形的专用贡茶又称龙团凤饼。贡茶的发展与官廷中嗜茶风气是分不开的。宋代饮茶已在社会各个阶层中普及，包括下层平民。宋代，茶不仅成为人们日常生活中不可或缺的物品，而且饮茶的风俗也深入到民间生活的各个方面。
宋朝文人的地位得到了空前提升，重文轻武的风气在宋朝达到了极致，“好男不当兵” 、“学而优则仕”等俗谚都是出在宋朝。同时，宋朝的史学、文学事业发达，诗、词、散文都有伟大成就，优秀文人辈出。在这样的背景下宋代茶文化也做到了极致，概括起来主要有以下特点:
一、创立点茶法：
饮茶方式由唐代的煎茶法演变成点茶法。点茶法是将茶叶末放在茶碗里，注入少量沸水调成糊状，然后再注入沸水，或者直接向茶碗中注入沸水，同时用茶筅搅动，茶末上浮，形成粥面。
其实，点茶就是把茶瓶里烧好的水注入茶盏中。具体操作是:在点茶时，先用瓶煎水，对候汤要求与唐代是一样的。而后将研细茶末放入茶盏，放入少许沸水，先调成膏。接着就是一手点茶，通常用的是执壶往茶盏点水。点水时，要有节制，落水点要准，不能破坏茶面。与此同时，还要将另一只手用茶筅旋转打击和拂动茶盏中的茶汤，使之泛起汤花(泡沫)，称之为“运筅”或“击拂”。点泡后，如果茶汤的颜色呈乳白色，茶汤表面泛起的“汤花”能较长时间凝住于杯盏内壁不动，这样才算点泡出一杯好茶。在实际操作过程中，注水和击拂是同时进行的。所以，严格说来，要创造出点茶的最佳效果，一要注意调膏，二要有节奏地注水，三是茶筅击拂得视情而有轻重缓急的运用。只有这样，才能点出最佳效果的茶汤来。而这种高明的点茶能手，被称之为“三昧手”。北宋苏轼《送南屏谦师》曰：“道人晓出南屏山，来试点茶三昧手。”说的就是这个意思。点茶追求茶的真香、真味，不掺任何杂质，并且十分注重点茶过程中的动作优美协调。点茶以茶粉作为原料，再用沸水点冲，所以人们饮用时要连茶粉带水一起喝下。
二、产生了茶文化的高潮一一斗茶与分茶