饮茶的起源与演变

我国是茶的原产地，是世界上最早发现、利用和种植茶的国家。中华民族的祖先，在认识大自然的漫长过程中发现了茶的食用、药用和饮用价值，将茶发展为中国最普遍的饮料。茶的发现和利用是中华民族对人类文明的伟大贡献之一。
茶的发现
流传在我国西南地区各民族中的许多民间故事、神话传说、史诗和古歌中都涉及茶，如湘西《苗族古歌》中有关苗人创世纪的回忆里就提到了茶园，云南德昂族的民族史诗《达古达楞格莱标》中将茶视为人类的始祖。这些民间故事传说故事说明，在原始社会时期，我国西南地区的人民就已经发现了茶。
饮茶方法的变迁
煮饮法
最初的饮茶方法是把茶树的鲜叶或干叶烹煮成羹汤后饮用，饮用前往往还在茶汤里加上些盐来调味；或者将鲜叶或干叶，佐以姜、桂、椒、橘皮、薄荷等一起熬煮成汤汁后饮用。
煎茶法
西晋末年，巴蜀人发明了煎茶法，中唐以后开始流行，中晚唐后已经风行天下。煎茶法是从末茶的煮饮法发展而来的。人们对末茶的煮饮方法加以改进，在水二沸时投下茶末，短时煎煮至水三沸时，茶汤即煎成，这样煎出来的茶汤色香味俱佳。
点茶法
至宋代，茶已然成为“开门七件事”之一。宋元时期饮茶以点茶为主流，点茶法源于煎茶法，但点茶法是将茶末置于茶碗中，然后冲入沸水。宋代盛行点茶，宋徽宗亲自撰写茶道著作《大观茶论》。
泡茶法
宋元时期泡茶法已经萌芽，在点茶法中，如省去调膏、击拂等程序，便成了茶粉的冲泡，将茶粉改为散茶，就是“撮泡”了。明代初期，朱元璋诏令废团茶，改用“芽茶”进贡以后，散茶达到了空前的发展，饮茶方法也由烹煮饮用过渡到冲泡饮用。用散茶冲泡清饮便逐渐发展成为后世饮茶方法的主流。