浅析六安瓜片的历史

六安产茶，有着悠久的历史。据史书记载，六安茶始于唐代，扬名于明清。早在唐代，大诗人李白就有“扬子江中水，齐云顶上茶”之赞语。宋代更有茶中“精品”之誉。 “唐、宋史志，皆云寿州产茶，盖以其时盛唐、霍山隶寿州、隶安丰军也。今土人云：寿州向亦产茶，名云雾者最佳，可以融化积滞，蠲除沉荷……”（清道光《寿州志》）。盛唐县为今六安县。可见六安茶是唐代以来就为人所知的名茶之一。六安瓜片已有三百多年历史，明清时代均为贡品。慈禧膳食单上规定月供“齐山云雾”瓜片14两。明代科学家徐光启在其著《农政全书》中记叙“六安州之片茶，为茶之极品”。另外， 《红楼梦》、 《太平天国》等书中也有记载。 “浙杭龙井、徽六瓜片”。在中国名茶史上不断占据着明显位置。在清代 “六安瓜片”为贡茶。解放后的相当长时间，六安瓜片被指定为中央军委特贡茶，开国总理周恩来，常把它作为招待外宾的佳品。直到如今，国家各种各级评茶机构，仍把六安瓜片列为十大名茶之一。1949年后列为全国十大名茶。
解放后的相当长时间，六安瓜片被指定为中央军委特贡茶，开国总理周恩来，常把它作为招待外宾的佳品。据周恩来总理的卫士乔金旺回想，总理病重期间，有一次忽然提出想喝六瓜片茶，办公厅的人费了很大周折，才满足了他老人家的愿望。喝过茶后，总明白释说，抗战初期，新四军军长叶挺曾送他一大筒六安瓜片茶，喝了这种茶，就仿佛看到了叶挺将军。可见六安瓜片在两人心中的位置。
在齐云瓜片中，又以齐云山蝙蝠洞所产瓜片为名品中的最佳，因蝙蝠洞的四周，整年有成百上千的蝙蝠云集在这里，排撒的粪便富含磷质，利于茶树生长，所以这里的瓜片最为清甜可口。但由于产量的制约，很多茶客对“只闻其名，未见其容”。六安瓜片的成品，叶缘向反面翻卷，呈瓜子形，与其他绿茶大不相反，冲泡后，汤色翠绿光亮，香气清高，味甘鲜醇，又有清心明目，提神乏，通窍散风之功效。如此优秀的质量，缘于得天独厚的自然条件，同时也离不开精密讲究的采制加工过程。瓜片的采摘时间普通在谷雨致电立夏之间，较其它高级茶迟半月左右，攀片时要将断梢上的第一叶到第三四叶和茶芽，用手逐个攀下，第一叶制“提片”，二叶制“瓜片”，三叶或四叶“梅片”，芽制“银针”，随攀随炒。炒片起锅后再烘片，每次仅烘片2-3两，先“拉小火”，再“拉老火”，直到叶片白霜显露，色泽翠绿平均，然后趁热密封贮存。果如宋代梅尧臣《茗赋》所言：“当此时也，女废蚕织，男废农耕，夜不得息，昼不得停”。色香味俱佳，是瓜片茶中的珍贵品类。