六堡茶的制作蒸压工艺

每当谈及六堡茶的制作工艺，不少老茶人觉得，渥堆是形成六堡茶独特品质的关键性工序，这与六堡茶久远的历史、独特的生产环境以及茶人的智慧分不开。
下面开始介绍六堡茶加工工艺。
1、鲜叶处理：采摘下来的鲜叶原则上当天采当天制完，否则鲜叶容易变坏。通常是先采先制，嫩茶先制，分级付制，沾有露水的叶子要凉干叶表水份后才能付制。
2、杀青：六堡茶需要低温杀青，分手工杀青和机械杀青。机械杀青是现代文明进步的体现，对杀青有统一、固定的标准，过程基本上是差不多的，是温度从低—高—低的变化过程，要点和绿茶杀青相同。
3、揉捻：六堡茶耐泡，揉捻以整形为主，细胞破碎率为辅。揉捻前杀青叶须进行短时摊凉，以半小时为好。粗老叶则不必摊凉，须趁热揉捻，以利成条。通常我们所说六堡茶的级别就在这时区分，一、二级茶揉捻时间约40分钟左右，三级以上的茶约45-50分钟。
4、渥堆：这是形成六堡茶独特品质的关键性工序，用来促进内含物质的转化，减除舍涩味，使滋味变醇，消除青臭气。原则是嫩叶薄堆，老叶厚堆；高温高湿薄堆，低温低湿厚堆。一般堆高33-50厘米。堆温控制在50℃左右，在渥堆过程中，一般要扒堆1-2次，把边上茶坯翻入中心，使之渥堆均匀。渥堆时间视具体情况而定，一般为15-20小时。
5、复揉：经渥堆后的茶坯，有部分水分散失，条索回松，需复揉一次，使条索卷紧；复揉前最好烘热一下，用50-60℃的低温烘7一10分钟，使茶坯热化回软，以利成条。
6、干燥：现代都采用机械干燥，手工干燥是以前传统的干燥模式。
最后，干燥完成的六堡茶就开始进行窖藏，也就是装篓进行陈化。经过半年或者若干年以后，就可以拿来饮用了。